SPONSOR SHELTER CITY NIJMEGEN, WAAR MENSENRECHTENVERDEDIGERS WÉL IN VRIJHEID KUNNEN SPREKEN
12 Nederlandse
Shelter Cities bieden internationale mensenrechtenverdedigers zoals
journalisten, gemeenschapsleiders, advocaten, kunstenaars en wetenschappers die
mensenrechtenschendingen in hun thuisland bestrijden, tijdelijke opvang,
training en veiligheid. Aankomend najaar wordt Shelter City Nijmegen 5 jaar en
ontvangen we de tiende mensenrechtenverdediger. Hij/zij wordt voor drie maanden
opgevangen in onze mooie stad.
De gasten van Shelter City Nijmegen weigeren zich de mond te laten snoeren en komen op voor de rechten van anderen, óók als dat hun eigen leven in gevaar brengt. Zo ook de laatste Shelter City gast: Mary, een LBTI-activiste uit Zimbabwe. Haar organisatie Rise Above, Women’s Organisation (RAWO) richt zich op seksuele en reproductieve rechten, geeft HIV en abortus voorlichting, en strijdt voor empowerment van de Zimbabwaanse LBTI-gemeenschap.
“It is only us that can fight for our rights and freedoms – help us do that” – Mary
U kunt zich als Vierdaagse
wandelaar aansluiten bij team Shelter City Nijmegen of u kunt een donatie doen
op NL88 ABNA 0518 4551 49 t.n.v. Stichting Wijland 2040 o.v.v. Vierdaagse Actie
Shelter City.
“Help RAWO remain relevant and necessary as we campaign for the protection of LBTIQ+ persons in Zimbabwe” – Mary
Afgelopen week hadden we het afscheidsevenement van onze
negende Shelter City gast Mary. Dit werd gevierd in het Roze Huis te Nijmegen,
waar ongeveer 50 mensen aanwezig waren om Mary een goede reis te wensen.
Tijdens het evenement hebben een aantal sprekers hun woorden aan Mary gericht. Na het welkomstwoord van Helen Flören van het bestuur van Bureau Wijland, namen Renée Bruystens en Ap Willemsen van COC-Nijmegen het woord. Zij legden de nadruk op de LHBT-strijd en de verschillen maar ook de overeenkomsten tussen Nederland en Zimbabwe. Vooral de lessen die we van elkaar kunnen leren onderstreepten ze.
Burgemeester Bruls sprak over het belang van het verdedigen
van mensenrechten, en de rol van mensenrechtenverdedigers hierin. Hij
complimenteerde hoe de inzet van de vele betrokkenen werd omgezet in een
daadwerkelijk resultaat waarin de Shelter City gast zich kan empoweren en
uitgerust kan terugkeren. Tevens koppelde hij Mary’s naam aan haar kracht,
waarbij hij zei dat Mary’s immers altijd krachtige vrouwen zijn. De dag erna
vermeldde Burgemeester Bruls ook de rol van mensenrechtenverdedigers in zijn
column in De Brug, waarbij hij stilstond bij de betekenis van de aanwezigheid
van mensenrechtenverdedigers als spiegel voor de Nederlanders en Nijmegenaren.
Ook gaf Saray Indenkleef, Mary’s mentor, een reflectie op de
hoogtepunten van Mary’s verblijf. Hierbij stond ze stil bij de groei die Mary
heeft ondergaan, wat vooral zichtbaar was tijdens de Afrika-Dag waar Mary een
van de sprekers was. Ze vernoemde hierbij dat het inspirerend was om mee te
maken hoe Mary dag op dag sterker haar verhaal kon overbrengen, of iemand deze
nu wilde horen of niet.
Mooi aan het evenement was om te zien met hoeveel mensen en organisaties Mary contact had gelegd en die haar een warm hart toedragen in haar verdere strijd. Mary’s strijd werd gehinderd door weinig toegang tot middelen zoals laptops, een vergaderruimte, transport en lunch. Verschillende organisaties, zoals Driestroom en COC Nijmegen, hebben Mary verrast door haar hierin te ondersteunen in technische en financiële vorm. Ook in muzikale vorm werd Mary een warm hart toegedragen. Betrokken Shelter City vrijwilligers Hélène van der Sijp, Marijke Delemarre en Ben Loth zongen ‘Tulpen uit Amsterdam’ terwijl zij werden begeleid door Jan Ruyssenaars. Onze zeer betrokken vrijwilliger vanaf het begin van Shelter City, Jan Ruyssenaars, heeft tevens een zelf geschreven lied over het belang van mensenrechtenverdedigers en Shelter Cities ten gehore gebracht.
Als afsluiting bedankte Mary iedereen die haar heeft
geholpen tijdens haar verblijf in Nederland, waarna ze nog van iedereen
persoonlijk afscheid heeft genomen. Het was mooi om te zien hoe geraakt Mary
was door alle betrokkenheid. Vanuit Bureau Wijland en namens Qader Shafiq
willen wij ook iedereen die Shelter City een warm hart toedraagt, in het
bijzonder Ilse Westenenk en Vincent Buitenhuis (SSH&), danken voor de
bijdrage aan het geweldige programma en Mary’s succesvolle verblijf.
Mary is ondertussen veilig aangekomen in Zimbabwe, weer
terug bij familie en vrienden, vol met plannen voor projecten voor RAWO. We
wensen Mary het allerbeste en kijken uit naar de komst van de tiende gast.
Mary wordt zeker niet vergeten. Om aandacht te vragen voor
RAWO loopt Qader Shafiq, samen met een team van andere supporters van Shelter
City Nijmegen, dit jaar opnieuw de Vierdaagse. Uw steun en aanmoediging zijn
hierbij hard nodig! De opbrengt van deze actie wordt gebruikt om projecten van
RAWO, de organisatie van Mary, te ondersteunen.
